Передвижничество — крупнейший феномен в истории отечественной художественно-выставочной практики. В состав Товарищества в разные годы входили выдающиеся художники, с именами которых ассоциируется русская живопись в принципе — это Перов, Крамской, Репин, Суриков, Куинджи, Саврасов, Шишкин, Поленов, Левитан, Васнецов и многие другие.
За 53 года деятельности Товарищество организовало 48 передвижных выставок и 308 экспозиций в 18 городах — от столичных Петербурга и Москвы до Нижнего Новгорода, Казани, Киева, Харькова, Одессы, Варшавы, Праги и других. Подобная широкая география не была бы возможна без железных дорог и паровозов.